為了給家里增加點收入，在陳燕琴小時候，媽媽幫人縫衣服掙點錢。沒想到，小朋友們?yōu)榇似圬撍?ldquo;她家是開黑廠的，咱不跟她玩。”所以在陳燕琴的眼中，做衣服并不是一件很榮耀的事。十七八歲時，媽媽的身體不好，怕手藝失傳，也為了給家里增加收入，決定讓陳燕琴輟學(xué)。陳燕琴從小成績就不錯，她的愿望就是上大學(xué)，而母親的愿望一下子讓她的夢想破碎了。“那時候我甚至想過自殺。”可是對父母的愛，讓她勇敢地接受了這一切。看著朋友背上書包去上學(xué)，陳燕琴非常難過，怕媽媽看到，她就跑到后院的小屋子里偷偷哭。
輟學(xué)后，陳燕琴就在母親的小店里幫忙，可是沒到3個月陳燕琴就從母親那跳槽了。“傳統(tǒng)方式做出來的衣服合身卻無美感，我從小就對有特色、別致的東西特感興趣，如果我自己做的東西，一定要有自己的烙印和特色。”就這樣，只學(xué)了3個月裁剪，陳燕琴就自己開店做了老板，并且很快就火了起來。“那時候店外排滿了等著剪衣服的人，我就站在臺子前，一個一個地接過來，一天一晃就過去了。我剪衣服特別快，好像天生就適合做這個工作，一條褲子也就兩分鐘，一條賺5毛錢，一天能賺七八十元，我們家不久就成萬元戶了。每天回家的時候，把口袋里的錢大把地抓到炕上，覺得能讓父母享福了，心里特得意。”陳燕琴說。
背著孩子四處尋布頭
“煙臺是我的福地，在這里我實現(xiàn)了上大學(xué)的夢想，有了一個和睦的家庭，有了一大群朋友，還創(chuàng)立了自己的品牌。”1989年，陳燕琴和父母商量后，舉家搬到了煙臺。煙臺很漂亮，有山有海，這是陳燕琴選擇煙臺的原因。來煙臺后，陳燕琴沒有再開服裝店，她決定去服裝廠工作，學(xué)習(xí)一些技術(shù)。工廠的工作并不繁重，上大學(xué)成了陳燕琴閑暇時不斷浮現(xiàn)的念頭。當時，港臺地區(qū)的服裝設(shè)計對大陸的流行影響非常大，要學(xué)就一定要學(xué)最好的陳燕琴，報了香港東方學(xué)院服裝設(shè)計函授專業(yè)，雖然沒能真正地走進大學(xué)校門，但她兒時的夢想總算實現(xiàn)了。
1994年，已經(jīng)有了一定基礎(chǔ)的陳燕琴決定給自己開一個服裝發(fā)布會，她要證明自己。當時，女兒只有六七個月大，陳燕琴把孩子往身上一背就投入到發(fā)布會的準備中。為了制作服裝，她一家家商店去搜尋布頭，只是為了便宜�？吹剿持鴤�孩子那么拼命，許多人被她感動，當時百貨商店的經(jīng)理特意領(lǐng)她去倉庫尋找。大連一位老總一下子給陳燕琴投資了15000元。時隔多年，陳燕琴曾問這位老總，為什么當時要幫她。老總說，其實就是看著她背孩子，穿得也不是很好，很敬佩她的那種精神。發(fā)布會在當時的影劇院舉行，來了很多市民，非常成功。雖然后來陳燕琴的服裝登上過許多更華麗更耀眼的舞臺，但這一次卻是她最自豪的一次，她用自己的汗水首次在世人面前展示了自己的能力，苦練多年終于破繭而出。
打造民族特色
1999年，陳燕琴創(chuàng)立了自己的中式服裝品牌——旗源，由此掀開了她生命中嶄新的一頁。在陳燕琴的眼里，歷史悠久的中華民族服飾溫婉動人，中式服裝的精致與柔美是任何服裝都無法比擬的。但在服裝世界，屬于中國的空間卻很小。陳燕琴決定要復(fù)蘇傳統(tǒng)服裝，她用民族服裝的元素點綴時代流行規(guī)律，以旗袍為基本形體設(shè)計的女裝，既不失東方的溫柔、典雅美，又使衣服充滿了時代的風(fēng)尚。這使得旗源品牌從一創(chuàng)立就體現(xiàn)了旺盛的生命力，在當年的“中國國際服裝設(shè)計周”一炮打響，旗源成了中式服裝的代名詞，服裝經(jīng)銷商紛紛要求代理旗源的服裝，連鎖店像雨后春筍，從全國各地冒了出來，最多的時候有20多家。
就在旗源發(fā)展的如火如荼的時候，一只手扼殺了它，這只手不是別人的，正是陳燕琴自己的。陳燕琴說，那時候非常矛盾，做服裝產(chǎn)業(yè)不可能呆在煙臺，必須要去北京等大城市，可是丈夫有自己的工作，女兒又太小，經(jīng)過深思熟慮，陳燕琴決定放棄做大服裝王國的夙愿，選擇家庭、事業(yè)兼顧的折中路線。在一年代理期滿后，旗源逐步關(guān)掉了各地的連鎖店，她把更多的時間放在跟家人團聚和享受生活上。在陳燕琴辦公室的電腦上，記者看到一家人出游的照片，臉上洋溢著快樂的笑，這是陳燕琴這么多年來最好的收獲，也是無法比擬的財富。
如今的陳燕琴準備立足于煙臺大干一場。她的新店就要開業(yè)，她說要突出文化內(nèi)涵，做一個充滿特色和品位的旗源!比如，她要提供一個平臺，讓新娘們?yōu)樽约涸O(shè)計禮服，她的店里會提供基本的婚紗式樣供客人選擇，有關(guān)部分及上面的花邊、飾物等配飾，由新人們自己去安排，相信這樣一個熱愛生活的服裝設(shè)計師，會給那些心懷憧憬的新娘們增添浪漫美好的回憶。
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